Około trzysta osób uczestniczyło w III Kongresie Kultury Regionów, który rozpoczął się 17 października na dziedzińcu siedziby Małopolskiego Centrum Kultury „Sokół” w Nowym Sączu przy ul. Długosza 3. Kongresu myślą przewodnią w tym roku było znaczenie dialogu międzykulturowego i rola tzw. noworodaków. Do Nowego Sącza przyjechali regionaliści, znawcy, miłośnicy i twórcy kultury, artyści i naukowcy, kierownicy i instruktorzy zespołów folklorystycznych z całej Polski, dziennikarze oraz dyrektorzy i pracownicy departamentów kultury urzędów marszałkowskich. To już mój kolejny udział w Kongresie, a oprócz mnie gminę Zakliczyn reprezentowała Halina Machel – członkini ZF „Gwoździec”, stażystka ZCK oraz słuchaczka tegorocznej edycji Studium Folklorystycznego w „Sokole”. Wydarzenie otworzył wspólny występ fantastycznych heligonistów, którzy przybyli z różnych zakątków Małopolski, w tym – co bardzo mnie ucieszyło – z regionu Krakowiaków Wschodnich.

Publiczność zachwyciła się wspólnym koncertem muzyków: Piotra Majerczyka z Chabówki i Andrzeja Gut-Mostowego z Zakopanego reprezentujących region Górali Podhalańskich, Jakub Szwali z Wierchomli Małej - region Górali Nadpopradzkich, Przemysława Ficka z Jeleśni, Maksymiliana Czerwińskiego z Łodygowic – region Górali Żywieckich, Jakuba i Samuela Guzików z Juszczyna - Górale Babiogórscy, Michała Pastucha z Brzeska, Małgorzaty Kawiorskiej, Wiktora Dzienia, Damiana Maja, Łukasza Opioły oraz Bartosza Wilka - uczniów Szkółki Muzykowania Ludowego „Pastuszkowe Granie” ze Szczurowej - Krakowiacy Wschodni, Daniel Küblera z Igołomi - Krakowiacy Zachodni, Tadeusza Wielgusa z Nowego Sącza - Lachy Sądeckie, Józefa Tokarczyka z Mordarki - Lachy Limanowskie, Rafała Kapery z synem Jakubem z Jodłownika oraz Mateusza Frysa z Jodłownika - Lachy Szczyrzyckie i reprezentującego region Pogórzan Władysława Obrzuta ze Stróż. Piękne to było granie na powitanie i niemal baśniowe otwarcie III edycji Kongresu. Po tym artystycznym wstępie zwieńczonym głosem trombity legendarnego Józefa Brody, gości serdecznie powitał dyrektor Małopolskiego Centrum Kultury „Sokół” Antoni Malczak, który podkreślił, że jego regionalna instytucja kultury od 42 lat zajmuje się ochroną tradycyjnej kultury ludowej, niematerialnego dziedzictwa kulturowego, co stało się już nakiem firmowym MCK „Sokół”. Kongres oficjalnie otworzył marszałek województwa małopolskiego Jacek Krupa, który powiedział: - Witam Państwa w Małopolsce, w imieniu wszystkich Małopolan. A nie jest nas tak mało, bo trzy miliony i trzysta tysięcy. Wszyscy Małopolanie kochają folklor, kochają kulturę regionalną, ponieważ to jest nasze olbrzymie dziedzictwo, to są nasze korzenie. Marszałkowi Krupie towarzyszył pomysłodawca Kongresu, członek Zarządu Województwa Małopolskiego, sądeczanin Leszek Zegzda. - Świat jest piękny i różnorodny – powiedział inicjator Kongresu Leszek Zegzda. - Spotkaliśmy się tutaj, żeby się ze sobą zobaczyć, żeby się sobą zachwycić, żeby się wzajemnie lepiej poznać. Mam dziś taki oto przekaz: zachwyć się drugim człowiekiem, podziel się sobą. Ten nasz Kongres to jest po prostu wielkie święto różnorodności, akceptacji, wzajemnej życzliwości, dobroci i miłości. Po tym świątecznym otwarciu heligoniści „zaprowadzili” nas do auli MCK „Sokół”, aby wysłuchać wykładu inauguracyjnego Szymona Hołowni, ale o tym napiszę w kolejnym artykule.